Un insolito fenomeno, legato al movimento dell'acqua in un pozzo agricolo ha attirato l'attenzione dei residenti di Virparda, villaggio nel distretto di Morbi, nello Stato indiano del Gujarat. Per circa cinque giorni la superficie dell'acqua, all'interno di un pozzo profondo circa 5,5 metri, ha continuato a formare increspature e piccole onde, alimentando il timore che il fenomeno potesse essere legato a un terremoto. I video dell'anomalia si sono rapidamente diffusi sui social.
Le verifiche delle autorità hanno però escluso un'origine sismica. L'Institute of Seismological Research di Gandhinagar non ha registrato scosse o movimenti tellurici nell'area e non sono emerse evidenze di attività riconducibili a faglie attive.
L'ipotesi principale è legata alle forti piogge monsoniche che hanno interessato il Gujarat. Le precipitazioni nelle zone a monte potrebbero avere accelerato la ricarica delle falde, aumentando la pressione dell'acqua nelle formazioni rocciose sotterranee. Il fenomeno avrebbe favorito anche la fuoriuscita di aria rimasta intrappolata nei pori e nelle fratture delle rocce, provocando le oscillazioni osservate nel pozzo.
«Non si tratta di attività sismica. A prima vista, sembra che, in seguito alle forti piogge nelle aree a monte, le falde acquifere si stiano ricaricando e l'aria intrappolata negli spazi porosi delle rocce venga rilasciata, provocando il movimento nel pozzo», ha spiegato il geologo distrettuale JS Vadher.
L'aria che raggiunge il pozzo può formare bolle e generare continue onde sulla superficie dell'acqua. Una spiegazione che appare compatibile con la particolare intensità della stagione monsonica in corso nello Stato, dove le precipitazioni hanno provocato anche allagamenti in alcune zone di Saurashtra e Kutch e una significativa ricarica di fiumi, bacini e falde acquifere.
Gli esperti non escludono tuttavia altre cause. Tra le possibilità da verificare ci sono variazioni della pressione delle acque sotterranee e un fenomeno di risonanza legato alla forma e alla profondità del pozzo, noto come «sessa del pozzo», che potrebbe amplificare lievi oscillazioni provenienti dal sottosuolo. Gli studiosi valuteranno inoltre l'eventuale presenza di fratture o cavità sotterranee collegate al pozzo.
Una squadra di geologi ha già effettuato un sopralluogo e il Gujarat Groundwater Research Institute è stato incaricato di ulteriori accertamenti. Nel frattempo il movimento dell'acqua si è arrestato ed è tornato alla normalità. Le indagini dovranno ora chiarire con precisione l'origine del fenomeno e fugare definitivamente i timori dei residenti legati appunto a violenti fenomeni sismici imminenti. Alcuni anni fa un altro fenomeno aveva attirato l'attenzione in India, con una 'lingua' di terra che improvvisamente si gonfiava ed emergeva dividendo in qualche modo le acque.