L'attesa è finita. L'Italia femminile di pallavolo è pronta a debuttare nelle Finals della Volleyball Nations League 2026. Domani, alle ore 10 italiane (diretta su DAZN e VBTV), le azzurre del commissario tecnico Julio Velasco affronteranno l'Olanda nei quarti di finale all'East Asian Games Dome di Macao.
Le campionesse in carica arrivano all'appuntamento da testa di serie numero due dopo un'eccellente fase intercontinentale e ritrovano un'avversaria già superata con un netto 3-0 nella prima settimana del torneo disputata a Brasilia. Per l'Italia si tratta della quinta partecipazione consecutiva alle Finals di Nations League e dell'occasione per difendere il titolo conquistato nel 2024 a Bangkok e confermato nel 2025 a Lodz. In caso di successo contro le olandesi, le azzurre affronteranno in semifinale la vincente della sfida tra Brasile e Giappone.
Alla vigilia del match, Julio Velasco ha invitato la squadra a mantenere alta la concentrazione, senza lasciarsi condizionare dai successi del passato. Il tecnico azzurro ha sottolineato come la prima gara dopo dieci giorni senza partite rappresenti sempre un'insidia, ma ha ribadito la fiducia nelle condizioni del gruppo, costruito durante le tre settimane della fase preliminare con il coinvolgimento di numerose giocatrici. Per Velasco, ogni partita deve essere affrontata come una nuova sfida, dimenticando statistiche e trofei e concentrandosi esclusivamente sull'obiettivo immediato.
Sulla stessa linea la capitana Anna Danesi, che ha evidenziato il grande lavoro svolto negli allenamenti e la voglia della squadra di confermarsi ai vertici. Pur ammettendo che ci sia ancora qualche dettaglio da perfezionare, la centrale azzurra si è detta convinta che il gruppo ritroverà rapidamente il miglior feeling. Danesi ha inoltre sottolineato come l'Italia sia ormai la squadra da battere e che ogni avversaria affronti le azzurre con motivazioni extra: proprio per questo, serviranno carattere, intensità e la capacità di alzare ulteriormente il livello del proprio gioco.
Anche il commissario tecnico dell'Olanda, Felix Koslowski, ha riconosciuto il valore delle campionesse in carica, definendo un motivo di orgoglio la presenza della sua nazionale tra le migliori otto del torneo. Il tecnico olandese ha assicurato che la sua squadra lotterà su ogni pallone per provare a mettere in difficoltà un'Italia considerata da tutti una delle grandi protagoniste della pallavolo mondiale.
Le Finals di Macao si aprono dunque con un appuntamento fondamentale per il cammino delle azzurre, chiamate a iniziare nel migliore dei modi la difesa del titolo e a confermare il ruolo di riferimento internazionale conquistato nelle ultime stagioni.